Damit blieben die Kölner auch im dritten Liga-Spiel im Jahr 2016 ohne Sieg: Zwei Unentschieden und eine Niederlage zum Auftakt lautet die magere Bilanz.  
 Am Freitag beginnt bereits der Spieltag – und nicht alle Mannschaften waren bis den bislang gezeigten Leistungen zufrieden. Konnte uns das vergangene Wochenende tatsächlich schon erste Erkenntnisse liefern, was von wem erwartet werden darf?  
  Einen Vorteil aufgrund der internationalen Verpflichtung der Bayern kann die Hertha nicht erwarten, denn die Berliner sind selbst am Donnerstag noch in der Europa League im Auswärtsspiel im schwedischen Östersund im Einsatz. 
 Bremen auf der anderen Seite ist für jedes Ergebnis gut. Da die letzten vier direkten Duelle mit 20 Toren unglaublich spektakulär abgelaufen sind, tendiere ich hier zur Wette auf zwei bis vier Treffer. 
  Das Team von der Weser ist jedoch seit sieben Spielen im Olympiastadion ungeschlagen, Dardai konnte kein einziges Spiel gegen Bremen gewinnen (5U, 3N) und Werder profitiert in schlechten Spielen vom besseren Angriff (43 Tore) als Hertha (33). Das spricht dafür, dass die Gäste zumindest nicht in Berlin verlieren.  

Schalke kämpft gegen die beiden punktegleichen Konkurrenten Mainz und Hertha BSC um die beiden Fix-Plätze in der EL-Gruppenphase. Aufgrund der Tordifferenz haben die Knappen momentan noch das Nachsehen. Da sich die Rheinhessen und die „Alte Dame“ am letzten Spieltag gegenüberstehen, könnten die Königsblauen zum lachenden Dritten werden.  
 Video: Mainz-Coach Sandro Schwarz nach der Niederlage gegen Hoffenheim. (Quelle: YouTube/Mainz 05)  
  Wie sehr die Brust in der Commerzbank-Arena mittlerweile gewachsen ist, stellte nicht zuletzt eine mutige taktische Umstellung nach einer knappen halben Stunde klar: Aus der ursprünglichen 4-2-3-1-Formation wurde Seferovic als zusätzliche Spitze in den Angriff beordert. 
 Vor allem die Pleite gegen den FC Bayern schmerzte aus Berliner Sicht, wie Trainer Dardai verriet: 
  ?#Streich: "Wir müssen gleich engagiert, körperlich präsent und hungrig sein. Die Mannschaft kann an die absolute Grenze gehen." #FCISCF pic.twitter.com/LovCwwiqgc  

 Theoretisch wäre der Platz in der Champions League-Quali zwar noch möglich, doch es müsste sich schon ein Fußballwunder ereignen, damit Schalke die drei Punkte Rückstand auf Gladbach sowie die um 16 Treffer schlechtere Tordifferenz aufholen kann.  
 Zu breit ist der Kader momentan mit Weltklasseleuten besetzt, um nicht auch am Samstag eine fitte und nominell haushoch überlegene Truppe aufbieten zu können.  
  Quoten Stand vom 01.02.2019, 09:18 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
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  Eine neuerliche Trainer-Diskussion wird es in Bremen aber nicht geben. Noch nicht. Gegen den HSV sollte nicht verloren werden, auch wenn Baumann betont: „Zweifel haben wir nicht. Wir bewahren die Ruhe. Aber wir sprechen knallhart die Sachen an, die nicht funktionieren.“  

 Wolfsburg ist hingegen super aus den Startlöchern gekommen, hat aber umso mehr nachgelassen. Nach dem 6:0 gegen Freiburg und dem 5:0 gegen Hertha staunte die Konkurrenz nicht schlecht, doch die Truppe von Niko Kovac ließ das Momentum mit einem 1:2 in Bremen und dem Achtelfinal-Aus im DFB-Pokal bei Union Berlin verpuffen.  
 Allerdings kann es die Berliner auf Dauer nicht zufriedenstellen, daheim verpassten Paukenschlägen gegen den Tabellenführer nachzutrauen, während es in fremden Stadien lediglich zum notorisch hoffnungslosen Punktelieferanten reicht.   
 Kein Wunder, dass das Selbstvertrauen bei den Kickern von der Weser extrem groß ist. Nicht zuletzt dank des jüngsten Sieges im Nordderby gegen den Hamburger SV. Matchwinner war der eingewechselte Florian Kainz, der in der 75. Minute zum entscheidenden 2:1 einnetzen konnte. 
  „Jedem musst bewusst sein, dass das keine leichte Aufgabe ist. Von der Erwartungshaltung ist das das schwerste Spiel. Du spielst gegen eine Mannschaft, die befreit agieren kann“, erklärte der 47-Jährige – wissend, dass Darmstadt erst am vergangenen Spieltag einen überraschenden 2:1-Triumph über Schalke 04 feierte.  
 „Das war wichtig für den Kopf. Jetzt können wir durchpusten, bevor es ans Eingemachte geht.“  

 Gladbach ist eine Aufgabe, die für die Münchner immer mit Vorsicht genossen werden muss. Aber: Die Fohlen sind in der Fremde sehr harmlos, gewannen seit August 2022 nur zwei Spiele fernab der Heimat.  
 Während Werder im Kampf um den Klassenerhalt nach Kräften rackerte, schien es für die Truppe von Dieter Hecking ein reichlich abwegiger Gedanke zu sein, sich über Gebühr ins Zeug zu legen. Noch immer glauben die Wölfe offenbar daran, der tiefen Krise mit brotloser Kunst begegnen zu können.  
  Mit einer 0:1-Pleite auf Schalke wäre Rang 15 am letzten Spieltag so gut wie unerreichbar gewesen und auch der direkte Abstieg wäre noch zur Disposition gestanden. So fällt zumindest die Angst weg, noch direkt absteigen zu können. 
  Bereits bei ihren jüngsten vier Abstechern nach Dortmund hatten sich die Kraichgauer nie mit weniger als mindestens zwei Torerfolgen abgegeben!  
 Die Hoffenheimer sind dagegen unter Nagelsmann in Heimspielen noch unbesiegt. Von den bisherigen fünf Heimpartien wurden vier gewonnen.